바나나는 맛있다. 바나나는 달콤하다. 심지어 다이어트를 시작하거나 운동을 하는 사람들이 간편하게 배를 채우기 위해 바나나를 찾기도 한다. 이처럼 바나나는 참 간편하면서 고마운 음식이다.
하지만 바나나는 금방 물러지고 금방 썩기 마련이다. 바나나를 한 송이 샀다가 나중엔 완전히 물러진 바나나를 버려야했던 기억을 모두 가지고 있을 것이다.
이는 바나나의 숙성 속도가 너무 빠르기 때문으로, 특히 1인 가구나 소가족이라면 더욱 그런 문제를 마주할 수밖에 없다.
이 글에서는 이러한 문제를 해결하기 위해 조금이라더 바나나를 오래 보관할 수 있는 방법에 대해서 정리한다.
바나나의 숙성 속도를 늦추는 기본 원칙
바나나가 빠르게 익는 주범은 에틸렌 가스로 바나나 스스로 에틸렌 가스를 내뿜는다. 아이러니하게도 이 가스가 바나나를 더 빨리 익게 만든다. 따라서 에틸렌 가스를 관리하는 것이 바나나를 오래 보관하는 핵심이다.
바나나 꼭지를 분리하여 보관
바나나는 보통 여러 개가 한 송이로 묶여있다. 이 상태로 두면 숙성이 가속화된다. 꼭지 부분에서 에틸렌 가스가 많이 나오기 때문이다. 따라서 바나나를 개별로 하나씩 분리해서 보관하는 것이 빠른 숙성을 막는 방법 중 하나이다.
개별 분리는 에틸렌 가스 확산을 효과적으로 막아준다. 바나나 전체의 숙성 속도를 늦춘다. 꼭지 부분은 랩이나 비닐로 감싸두면 더욱 좋다. 가스 배출을 최소화하는 방법이다. 신선도를 오래 유지할 수 있다.
바나나 걸어두기
바나나를 바닥이나 그릇에 두면 닿는 면적이 생긴다. 이때 발생하는 압력은 숙성을 촉진하는 요인으로 쉽게 물러지는 직접적인 원인이 된다. 바나나 걸이에 걸어두는 것이 좋다. 전용 걸이가 없다면 옷걸이 등을 활용해도 된다.
바나나를 공중에 매달면 압력을 받지 않아 특정 부위가 멍들거나 물러지는 것을 방지한다. 또한 공기 순환도 원활해져 바나나 전체가 균일하게 익는다. 이로써 저장 기간을 늘릴 수 있다.
다른 과일과 분리 보관
바나나는 에틸렌 가스를 많이 배출하는 대표적인 과일이다. 또한 사과 토마토 등 다른 과일도 에틸렌 가스를 낸다. 이들을 함께 두면 상호작용이 일어나 숙성 속도가 평소보다 훨씬 빨라진다. 따라서 바나나를 다른 과일과 함께 두지 않는 것이 바나나를 오래 보관할 수 있는 방법 중 하나이다.
바나나 꼭지를 따고 다른 과일과 분리해 보관하자
이미 익은 바나나를 보관하는 다양한 방법
바나나는 초록색에서 노란색으로 변한다. 이후 검은 반점이 생기며 물러진다.
냉장 보관의 오해와 진실
흔히 바나나는 냉장고에 넣으면 안 된다고 알려져 있다. 이것은 절반은 맞고 절반은 틀린 이야기라고 할 수 있따. 완전히 익지 않은 초록 바나나는 냉장 보관하면 저온 손상을 입기 때문에 적절하지 않다. 껍질이 검게 변하고 속은 제대로 익지 않는다.
하지만 잘 익은 노란 바나나는 냉장 보관할 수 있다. 겉의 바나나 껍질이 검게 변하더라도 속 알맹이는 적절하게 익었기 때문이다. 냉장고의 낮은 온도는 숙성 속도를 크게 늦춘다. 껍질이 검게 변하는 것은 자연스러운 현상이다
껍질 벗겨 냉동 보관하기
바나나가 너무 많이 익었다면 냉동 보관이 최선일 수 있다. 껍질을 벗겨 적당한 크기로 자른다. 한 번 먹을 분량씩 소분하는 것이 추후 활용하기 좋다. 이 바나나를 밀폐 용기나 지퍼백에 담아 냉동한다. 공기 접촉을 최소화하는 것이 중요하다.
냉동된 바나나의 숙성을 완전히 멈추며 장기간 보관이 가능해진다. 해동 후에는 스무디나 아이스크림 등 다양한 요리에 활용할 수 있다. 물러짐 걱정 없이 먹을 수 있다.
바나나가 과하게 숙성될 것 같다면 냉장 보관, 혹은 냉동 보관도 한 방법이다
